1970年10月28日正式动工的坦赞铁路，是中国、坦桑尼亚、赞比亚三国人民友谊、团结与合作的象征。中国在1964年和坦桑尼亚、赞比亚分别建立了外交关系。此后，三国友好合作关系和友谊不断发展。
坦赞铁路是根据1967年9月5日中、坦、赞联合签订的协议共同合作修建的。这条铁路连接了坦桑尼亚和赞比亚，全长1860公里，其中在坦桑尼亚境内长约960公里，赞比亚境内长约884公里。坦赞铁路沿线有许多深山峡谷和沼泽，工程十分艰巨，全线共需架设桥梁320座，开凿隧道和明洞26个。三国人民共同努力，克服重重困难，于1976年建成铁路并正式通车
