列车c开头是城际列车。C字头列车是国内旅客列车的一种类型，车次以大写字母C开头、后接数字编号。“C”源于汉字“城”的拼音的第一个字母、代表城际列车的简称，因此C字头列车就是城际列车。
C字头列车有三个特性：一是国铁性质，二是动车组性质，三是城际专线性质。因此，C字头列车是在国家铁路（含国铁制式的地方铁路）线上运营的城际动车组旅客列车。C字头车次强调的是旅客列车的城际性，与速度没有关系。北京至天津之间的C字头列车速度高达310km/h，广州至深圳的C字头列车速度只有190km/h。C字头列车不区分直达或每站停模式的列车。在车次等级方面，C字头车次的地位低于G字头车次，高于其它任何车次，即G>C>D>Z>T>K>数字>L字头列车。
C——城际高速动车。“C”字头列车，代表城际高速动车，一般是修建在经济较发达，人口流动很大的地区，如京津线、广深线、沈大线等。
2008年8月1日，京津城际铁路通车，以“C”为代号的城际高速动车组正式开通。
C3123次列车的C是临时增加的普通客车 意思 。
