高铁和城际列车的区别是高铁比城际列车的速度要快，高铁跑的时间一般情况下比城际列车跑的时间要长，路途比较遥远，城际列车的话一般就是连接两个大城市之间的重要枢纽，城际列车一般都是短途的，高铁一般都是长途的。
高铁必须是按自己购买的车票的车次和坐席乘坐，城际列车可以不按车次乘坐，也可以不按座号乘坐。
区别在于城际列车大都速度低于高铁列车，大部分时速在250公里以内，而高铁列车最高运行时速一般都有300公里，有些350公里时速。
高铁的全称是高速铁路，指的是路，或路加车这一系统整体。城际主要指的是服务于相邻城市间的市民的交通出行需要的线路。
