胭脂坝是宜昌城区长江段除西坝之外的另一个江心长岛，最北边与长江北岸宝塔河只有大约600米之遥。宜昌古八景之中有一景为“五陇烟收”，说的就是宜昌江南五龙山五峰连峙，山岚将散未散的盛景，“春华疏密，秋色丹黄”，其点睛之笔就在于胭脂坝。
胭脂坝原来不叫胭脂坝，应该是叫烟收坝，意是雾气散去才露出的沙洲。因为每年桃花盛开的季节，这里的大小阴潭（水湖）有很多色如胭脂的桃花鱼，才被称为胭脂坝。
胭脂坝位于宜昌江南点军五龙山下游大约一公里处。五龙山，今点军区五龙村所在地。同治版《东湖县志·山川》中记载“五龙山，大江西南之涯，去县治十五里，五峰连峙，蜿蜒起伏若游龙然。”若从宜昌市内（江北）开车穿过夷陵长江大桥左转，不到半个小时就抵达了胭脂坝。也可以在市内乘坐夷陵广场到艾家镇的专线公交车512路在胭脂坝站下车。
胭脂坝分上段和下段，上段主要是由各种大小的奇异怪石和鹅卵石形成。下段主要是由小石子和砂土形成。宜万铁路大桥从胭脂坝中段穿过。
几十年前，胭脂坝是一个天然免费的砂石场，每当枯水期就有许多搞基本建设的单位在此抢运砂石。我曾就职的单位就在胭脂坝附近，每到冬季我们就被安排去抢砂。即用铁锹将砂石一锹一锹的铲到大卡车上，然后运回厂里做基建备用。后来因葛洲坝及三峡大坝的建成对下游河道河床的要求，国家有关部门禁止任何单位和个人在胭脂坝上采挖砂石，并用混凝土在上面建造了网格保护围墙，防止砂石流失。
胭脂坝上的游人，或成群结伴，或三三两两，或孤影独行。有的在悠闲的放着风筝，有的在弯腰寻找奇异宝石，有的在深潭舀着桃花鱼，有的在指指点点驻足观望。更有飙车一族你追我赶，在石滩和江水交汇处狂飙，使得浪花拍岸，江水四溅……构成了一幅幅悠然自得，风景独特的江景画面。
入夜，在胭脂坝上观长江南北两岸风景，别有一番情趣。江北是万家灯火辉煌，沿江如彩色的珍珠撒在江岸连成一片。江南则是黛色山岚叠嶂，昏暗路灯下的沿江马路上偶尔有汽车远光灯的亮光划过……
