刨除突发情况外、大范围自然灾害、车底自身故障，晚点列车从概率上有以下几个特点：对于高速线路（只跑G/D车的线路）：
1. 该线路上越早的车越不容易晚点（发车时间早于8点）；
2. 该线路上特别晚的车晚点可能性也较小（但不如前者，这里指的是发车时间晚于20:00，到达时间在22:00以后的车）；
3. 停站少的车不容易晚点（比如京沪标杆G1/2/3/4），停站多的容易晚点，停站数相同的情况下，买车次号更小的；
4. 跨线车容易晚点，跨线指的是跨不同线路的，比如沈阳-青岛；原因：1-2条的原因是：G/D车夜间回库，所以不存在车底缺乏的问题，早晚期间线路上车少，行车间距大，不容易被踩车。
3-4条的原因是：标杆车不容易被踩，跨线车因为涉及不同线路的调度问题，容易晚点。对于普速线路：
1. 原则上按照G/D/Z/T/K/无字头的次序购票；
2. 如果买短途车，有同样字母开头的，买车次较小的标杆车；
3. 跨局越多约容易晚点，尤其在中途站，比如哈尔滨-广州；
4. 跨局车晚点经常发生在管局交接，比如西安局郑州局交接的三门峡一带，南昌局的五里墩等等，尽量不要在这里坐车，如果非要坐车，做管局内的（举例：如果从洛阳去郑州，找洛阳始发的，不要找从西安开过来的）；
5. 普客晚点的高峰是上午8点-12点，下午16点-20点，而晚点追回一般发生在后半夜，这一点在干线上特别明显，在干线上避开这段时间乘车；原因：1-2条的原因是：踩车规则就这样的。
3-4条的原因是：线路越长，晚点概率越高，在线路的交界点、路局的交界点，在调度的交班地点往往是容易晚点的，跨线、局越多，晚点概率越高。
5 条的原因是：线路上车越多，越容易晚点，早晚是车的高峰期，而夜间车少，不容易晚点，所以，避开高峰很重要，尤其是长途车，长途车如果进入某个区间的时候已经开始晚点的，那么在高峰时段进入这个区段，必然会持续晚点，比如哈尔滨-温州的车，如果在进入京沪铁路时开始晚点，那么基本上要等到过杭州才能慢慢追回。
