坐火车从湖南到北京需要约16-18小时左右。
具体耗时时间与火车种类、途经线路、天气等因素有关。一般来说，从湖南到北京，有多种选择。以下是其中几种可能的线路：
一、湖南长沙到北京：
从长沙乘坐直达高铁列车，约需4.5-5小时左右。如果选择普通列车，则耗时会更长，约13-18小时左右。
二、湖南株洲到北京：
从株洲乘坐直达高铁列车，约需4.5-5.5小时左右。如果选择普通列车，则耗时会更长，约11-16小时左右。
三、湖南岳阳到北京：
从岳阳乘坐直达高铁列车，约需7.5-8小时左右。如果选择普通列车，则耗时会更长，约18-20小时左右。
根据上述列车时间，从湖南到北京的坐火车时间大约在16-18小时左右。此外，需要注意的是，火车耗时时间仅供参考，具体到达时间可能会因天气、车站服务等因素而有所不同。
当然，火车票的预订时间也是一个需要注意的问题。由于车票供需紧张，普遍存在车票紧俏的情况，因此建议提前购买车票。同时，也可以选择抢票软件或者加入车票代购群，来增加抢到火车票的机会。
总之，从湖南到北京坐火车时间长短因很多因素而不同，可以根据个人需求做出合理选择。
